लोकशाही नेटवर्क
आपले जग हे विविध वैशिष्ट्यानी भरलेले असून जगात अनेक सर्वोत्तम सुंदर रचना निसर्गाने बहाल केली आहे. असेच सौंदर्याने जगातील सर्वच पर्यटकांना भूरळ घालणाऱ्या नेदरलँड्स (हॉलंड) मधील ‘गिएथॉर्न’ नावाच्या गावाची , ज्याला दक्षिणेचा व्हेनिस किंवा नेदरलँडचा व्हेनिस असेही म्हणतात. स्वप्नवत गाव असल्याने येथे वर्षभर पर्यटकांची गर्दी असते. हे इतकं सुंदर गाव आहे की तिथलं सौंदर्य पाहून येथेच कायमचे राहावे असेच प्रत्येकाला वाटल्याशिवाय राहत नाही.
या गावाचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे हे संपूर्ण गाव कालव्याने वेढलेले आहे. या गावात एकही कार किंवा दुचाकी नाही, कारण या गावात एकही रस्ता नाही. ज्याला कुठेही जायचे असेल ते बोटीच्या मदतीनेच जाऊ शकतात. इथे इलेक्ट्रिक मोटरच्या साहाय्याने कॅनॉलमध्ये बोट चालते आणि कमी आवाजामुळे लोक तक्रारही करत नाहीत. कालव्याच्या एका बाजूने दुसऱ्या बाजूने जाण्यासाठी कालव्यावर लाकडी पूल करण्यात आले आहेत.
1170 साली आलेल्या भीषण पुरामुळे या गावाला इतके पाणी आले. त्यानंतर 1230 मध्ये या गावाची स्थापना झाली. जेव्हा लोक येथे राहायला आले तेव्हा त्यांना जंगली शेळ्यांची बरीच शिंगे सापडली, जी कदाचित 1170 च्या पुरात वाहून गेली असावी. या कारणास्तव, या जागेला सुरुवातीला ‘गेटनहॉर्न’, म्हणजे बकरीचे शिंग असे नाव देण्यात आले, जे नंतर ‘गीथॉर्न’ बनले.
नकळत घडलेल्या या कालव्यांच्या निर्मितीमागील कथाही खूप रंजक आहे. 1170 च्या महापुरानंतर लोक येथे राहायला आले तेव्हा पुरामुळे या ठिकाणी भरपूर पीट साचले होते. खड्डा ही एक प्रकारची दलदलीची माती आणि वनस्पतींचे मिश्रण आहे, ज्याचा वापर इंधन म्हणून केला जाऊ शकतो.
येथे आलेल्या लोकांनी हा खड्डा वापरण्यासाठी ठिकठिकाणी खोदण्यास सुरुवात केली. या उत्खननामुळे अनेक वर्षांत येथे कालवे बांधण्यात आले. खड्डे काढण्यापासून बनवलेल्या या 7.5 किलोमीटर लांबीच्या कालव्यांमुळे हे ठिकाण जगाच्या नकाशावर एक सुंदर पर्यटन स्थळ म्हणून प्रसिद्ध होईल, असा विचारही त्यावेळी कोणी केला नसेल. हे ठिकाण जगासमोर आले तेव्हा बर्ट हॅन्स्ट्राचा डच कॉमेडी चित्रपट फॅनफेअर 1958 मध्ये येथे शूट झाला आणि ते जागतिक स्तरावरील सर्वात प्रसिद्ध आणि सुंदर ठिकाणांपैकी एक बनले.
