क्रीडा, लोकशाही न्यूज नेटवर्क:
ते दक्षिण आफ्रिकेतील जोहान्सबर्गचे मैदान होते, तर हे भारतातील अहमदाबादचे क्रिकेट स्टेडियम आहे. 23 मार्च 2003 हा देखील रविवार होता, 19 नोव्हेंबर 2023 हा देखील रविवार असेल. 1983 मध्ये कपिल देव नंतर, टीम इन ब्लू ला सौरव गांगुलीच्या नेतृत्वाखाली पुन्हा एकदा विजेतेपद जिंकण्याची सुवर्ण संधी होती. पण त्या दिवशी काय घडले हे एकाही भारतीय क्रिकेटप्रेमीला आठवायला आवडणार नाही. कारण अंतिम सामन्यात ऑस्ट्रेलियाकडून झालेल्या दारुण पराभवाची जखम भारतीय क्रिकेट चाहत्यांच्या मनात अजूनही ताजी आहे.
साहजिकच 2003 मध्ये ऑस्ट्रेलियाकडून झालेल्या पराभवाचा बदला घेण्याची सुवर्णसंधी यावेळी भारताकडे आहे. बरं, यावेळी चित्रही खूप बदललं आहे. 2003 च्या विश्वचषकात भारताची सुरुवात खूपच खराब झाली होती. कसेबसे सुपर सिक्समध्ये स्थान मिळवून तिने नंतर अंतिम फेरी गाठण्यात यश मिळवले. मात्र यावेळी तो ज्या विजयाच्या रथावर स्वार आहे, तो रथ कोणीही रोखू शकलेला नाही.
रिकी पाँटिंगने सामना बदलला होता
2003 मध्ये रिकी पाँटिंग 121 चेंडूत नाबाद 140 धावा करून ऑस्ट्रेलियाच्या विजयाचा शिल्पकार ठरला. टीम इंडियाच्या जवागल श्रीनाथ, आशिष नेहरा आणि झहीर खानच्या गोलंदाजीने रिकी पाँटिंगचे वादळ रोखू शकेल अशी धार दाखवली नाही. पण यावेळी बुमराह, शमी आणि सिराज जास्त चांगले दिसत आहेत. हा तो काळ होता जेव्हा टीम इंडियाची फलंदाजी मुख्यत्वे सचिन तेंडुलकरवर अवलंबून होती. सचिन लवकर बाद होताच टीम इंडियाचे आव्हान संपुष्टात आले. 2003 च्या फायनलमध्ये, भारतीय डावाच्या पहिल्याच षटकात सचिन बाद झाल्यामुळे संघ मोठ्या मानसिक दबावाशी झुंजू लागला. मात्र आता संघ कोणत्याही एका फलंदाजावर अवलंबून असल्याचे दिसत नाही.
एकंदरीत, 2003 च्या तुलनेत परिस्थिती खूपच वेगळी आहे आणि टीम इंडिया खेळाच्या कोणत्याही क्षेत्रात आपल्या प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा कमी नाही. अशा परिस्थितीत ब्लू ब्रिगेडकडे 2003 मध्ये कांगारूंकडून झालेल्या पराभवाचा बदला घेण्याची संधी आहे.
